Rational Emotive Behaviour Therapy yang sering disingkat menjadi REBT merupakan salah satu pendekatan dalam konseling, meskipun istilah terapi cenderung menggambarkan situasi masalah yang kllinis. Ellis (1997: 5) mengungkapkan REBT adalah sebuah
pendekatan yang menekankan pada kesimpulan individu terhadap sebuah peristiwa
yang terjadi dan menunjukkan bagaimana peristiwa tersebut berhubungan dengan
evaluasi secara kognitif, emosi, dan perilaku. Pendekatan REBT berasumsi bahwa
kognitif, emosi, dan perilaku merupakan tiga hal yang tidak dapat dipisahkan. Ellis
et al (Zionts & Banks, 2009: 308) menyatakan pikiran,
perasaaan, dan perilaku berinteraksi dan secara signifikan saling mempengaruhi
satu sama lain.
Ellis (Ellis & Dryden, 1997: 9) menggunakan model
ABC dalam mengkonseptualisasikan permasalahan psikologis konseli. Pada skema model
ABC, “A” didefinisikan sebagai peristiwa-peristiwa yang terjadi (activating events).
“B” didefinisikan sebagai keyakinan-keyakinan (belief system) atau persepsi individu terhadap “A”.
Keyakinan-keyakinan (belief) dalam
REBT dibedakan menjadi dua yaitu rational
beliefs dan irational beliefs. Ellis
& Dryden (1997: 5) menyatakan “rational
beliefs are evaluative cognitions of
personal significance that are preferential (i.e.,nonabsolute) in nature. They are expressed in the form of “desires,” “preferences,” “wishes,” “likes,”
and “dislikes.” Rational beliefs merupakan sebuah keyakinan-keyakinan yang
tidak absolut dan tidak menghambat pencapaian tujuan dan harapan-harapan yang
dimiliki oleh individu. Sebagaimana dinyatakan oleh Ellis & Dryden (1997:
5) “these beliefs, then, are “rational”
in two respects. First, they are flexible, and second, they do not impede the
attainment of basic goals and purposes.” Sedangkan irational Beliefs berbeda dengan karakteristik rational beliefs. Irational Beliefs dinyatakan sebagai: